Ce samedi soir, en Top Division Women, les Liège Panthers recevaient les Spurs de Courtrai, 4e du classement. Après avoir tenu une mi-temps, les filles de Pierre Cornia n'ont pas pu résister aux assauts des flandriennes (59-75).
Renouer avec la victoire pour oublier le mauvais début de saison, c’est l’objectif des Liège Panthers. Et ce samedi soir elles peuvent compter sur le soutien du père-Noël pour venir à bout des Kortrijk Spurs, 4e du classement.
Dès le début du match, les Roses sont appliquées et respectent les consignes. Hambursin dans la raquette et Bazan au périmètre mettent rapidement les Panthers aux commandes. bien muselée jusqu’ici, l’attaque courtraisienne se réveille. Vindevogel trouve deux fois l’ouverture pour s’infiltrer dans la défense et réduire l’écart. 18-17 à la fin du premier quart-temps. « On ne va pas se mentir, Courtrai c'est quand-même une des équipes top classées du championnat. On commence super bien, on arrive à prendre 6 ou 7 points d'avance et puis après, on les laisse revenir dans le match », regrette Eva Hambursin.
« Ce trois point sur le buzzer nous fait baisser la tête »
Les liégeoises reprennent pied au plancher avec Manon Descamp et Julia Nielacna. Elles empilent deux flèches à 3 points. L’écart grimpe à + 7 pour les Panthers. Mais derrière les roses sont trop laxistes et laissent Spurs recoller au score et même passer devant. Mais Manon Descamps remet les points sur les "i" avec ce tir à 3 points. Lisa Foucart répond et dans les ultimes secondes. Elle envoie un tir inespéré sur le buzzer. 37-41 à la mi-temps. « Ce dernier trois point nous fait un peu baisser la tête, mais je trouve que pour une première mi-temps, on était là. On a tenu mais c'est en deuxième mi-temps qu'on a craqué », explique Léonie Bens.
« On n'arrive pas à trouver le déclic pour revenir et arrêter le supplice »
Au retour des vestiaires, les Panthers veulent toujours y croire. Nielacna en deux temps et Julia Bazan réduisent l’écart. Mais les Courtraisiennes remettent un coup d’accélérateur et font très mal à distance. Les panthers sont débordées et ne peuvent pas répondre. « On sait comment elles jouent mais pourtant elles scorent sur des plays qu'on connait. On sait qui shoote mais on les laisse shooter à 3 points. Et en attaque, on joue moins collectif. Il n'y avait plus trop de rythme », confie la meneuse, Eva Hambursin. « On joue avec des filles très jeunes qui ont moins d'expérience. celles qui ont de l'expérience fatiguent aussi. Et les erreurs se paient cher. Après, on a du mal à revenir et on ne trouve pas le déclic pour revenir et arrêter le supplice », complète la capitaine Manon Descamps.
« Il faut aller chercher des points partout »
Les Panthers souffrent mais n’abdiquent pas. Une dernière bombe de Manon Descamps et des shoots faciles de Bazan et Nielanca nourrisent les espoirs liégeois. Mais derrière, les Roses manquent de répondant. Les Flandriennes profitent des rebonds offensifs pour creuser l’écart, avant d’achever leur hôte avec un dernier tir à 3 points. 59-75, score final. Les Panthers terminent l’année avec une nouvelle défaite. La 12e en 14 match. « Vu le début de saison qu'on a fait, on n'a plus le choix, il faut aller chercher des points partout. Le top deux ou trois sera plus compliqué », termine Manon Descamps. Mission maintien pour les Panthers en 2025. Mais pour cela, il faudra directement retrouver une dynamique positive.
Alexandre Capart
