Le Grand Curtius a sélectionné 150 pièces du Val Saint Lambert pour illustrer l'âge d'or de la cristallerie, au tournant du XXe siècle. On y voit l’émergence de l’Art nouveau, un courant artistique qui puise ses racines dans l'art oriental.
L’exposition ""Japonisme et Art nouveau" est l’occasion de découvrir des oeuvres rares du Val saint Lambert.
Un tiers des pièces exposées, une cinquantaine sur près de 150, sont issues de collections privés, et n'ont parfois jamais été présentées au public.
Des musées ont également mis à disposition certaines productions du Val Saint Lambert, retenues par les organisateurs de l'exposition liégeoise pour compléter la sélection qu'ils ont opéré dans leurs collections du Département du Verre du Grand Curtius.
C'est sans doute l'occasion de rappeler que le Grand Curtius a une des les plus importantes collections muséales de verre au monde (10.000 pièces) , avec le Corning Museum of Glass de New York (collection la plus complète) ou le Musée des Arts Décoratifs de Paris ( plus de 5.000 objets).
Les pièces qui appartiennent au Grand Curtius ont été ressorties des réserves ou des caisses, où elles ont été entreposées pendant des années, une opération destinée les mettre à l’abri des vibrations provoquées par l'ancien chantier du tram.
La visite de l’exposition peut se prolonger dans une salle voisine, ou d’autres créations, parmi lesquelles des tableaux, des gravures, des affiches ou du mobilier évoquent les relations qui existaient entre les créateurs artistiques de la cristallerie et ceux d’autres disciplines, comme le lithographe Auguste Benard ou l’architecte décorateur Gustave Serrurier Bovy
