La cour d'assises de Liège a condamné par défaut mercredi matin Ilija Stevanovic, un gitan d'origine yougoslave âgé de 61 ans, à une peine de 30 ans d'emprisonnement. Il avait été reconnu coupable du meurtre de son épouse, Mara Trajkovic, frappée à mort le 22 décembre 2004. Ilija Stevanovic avait tué son épouse le 22 décembre 2004 vers 22h00. Mara Trajkovic, une dame âgée de 50 ans, avait été frappée de plusieurs coups extrêmement violents et laissée agonisante sur le bord de la route à Droixhe. Elle était décédée des suites d'une hémorragie abdominale après avoir été admise à l'hôpital de la Citadelle de Liège. L'accusé n'avait jamais été intercepté malgré les onze années qui se sont écoulées depuis les faits. Les autorités serbes, sollicitées pour le juger dans un pays où il a résidé, avaient refusé. Ilija Stevanovic devait être jugé en Belgique avant l'écoulement du délai deprescription. Le procès s'est déroulé en l'absence de l'accusé mais aussi en l'absence de partie civile. Les débats se sont limités à l'intervention à l'intervention de l'avocat général Laurence Maudoux. Après le verdict de culpabilité prononcé mardi soir, l'avocat général avait requis une peine de 30 ans d'emprisonnement contre Ilija Stevanovic. Pour les faits dont il a été reconnu coupable, l'accusé encourait une peine allant de 20 à 30 ans de prison. L'avocat général n'a pas reconnu de circonstance atténuante en faveur de l'accusé jugé par défaut. Ilija Stevanovic a refusé d'endosser ses responsabilités. Il a pris la fuite après les faits et il ne s'est jamais exprimé. Nous ne disposons à son sujet que d'informations extrêmement défavorables. C'est un homme lâche, extrêmement violent et sans aucune compassion pour sa femme et son fils, morts par sa faute, avait relevé Laurence Maudoux. Le ministère public avait également souligné qu'Ilija Stevanovic pourra encore faire opposition à sa condamnation et exposer lors d'un nouveau procès d'éventuelles circonstances atténuantes. Par contre, il ne pourrait pas, en cas de nouveau procès, être condamné à une peine supérieure à celle prononcée par défaut. C'est la raison pour laquelle l'avocat général avait requis la peine maximale de 30 ansd'emprisonnement. Après une ultime délibération, le jury et la cour ont condamné Ilija Stevanovic à une peine de 30 ans de prison. Ils ont notamment pris en compte l'acharnement et l'extrême violence dont il avait fait preuve contre la victime - belga
