Georges Gerstmans, président de l'association des commerçants liégeois, a regretté jeudi la prédominance de l'argument financier sur l'aspect géographique dans la désignation d'Astana, la capitale du Kazakhstan, pour l'organisation de l'Exposition internationale 2017, au détriment de la candidature de Liège. Les estimations prédisaient 6 millions de visiteurs pour cette exposition si elle se tenait à Liège, alors qu'Astana ne devrait pas recevoir la visite de plus de 2,5 millions de personnes. L'impact de l'Exposition internationale aurait pu être tout autre que celui qu'elle aura à Astana, déplore-t-il. Georges Gerstmans rappelle l'opportunité économique extraordinaire que représentait cet événement s'il s'était tenu à Liège. Plus de 2.100 emplois auraient été créés. Nous aurions pu bénéficier de retombées économiques, non pas durant trois mois mais bien pendant trente ans! Le président de l'association des commerçants liégeois évoque enfin la dynamisation des ventes et l'augmentation de la fréquentation des commerces de la ville qu'aurait apportées l'organisation de l'Exposition internationale 2017 à Liège. - Belga -
