Après six années de mise au point, le nano-satellite Oufti-1 vient d'être assemblé et devrait être lancé dans l'espace aux alentours du 1er janvier 2015. Ce CubeSat est le premier satellite belge et a été entièrement élaboré par des étudiants de l'ULg. Il mesure à peine 10 centimètres de haut, pèse entre 1 et 1,3 kilo et abrite pourtant une multitude de technologies de pointe: panneaux solaires, batterie avec régulation technique, système de télécommunication... Le CubeSat Oufti est désormais équipé pour atteindre l'orbite, quelque part à 600 kilomètres environ de la Terre. Ce nano-satellite mis au point depuis 6 ans par des étudiants de l'Université de Liège vient d'être assemblé. S'il atteint l'orbite, il s'agira du premier satellite immatriculé en Belgique, réalisé en Belgique par une équipe belge et sous management belge, se réjouit le professeur Jacques Verly, l'une des chevilles ouvrières du projet. Oufti sera le premier satellite relais à être équipé de D-STAR, un protocole numérique de télécommunication pour radioamateurs. Les passionnés équipés du matériel nécessaire pourront l'utiliser gratuitement, sur demande. Mais le CubeSat reste d'abord un outil pédagogique et expérimental, sur lequel une quarantaine d'étudiants ont travaillé. Certains d'entre eux ont depuis trouvé du travail dans de grandes entreprises aérospatiales. Sa durée de vie dans l'espace n'excédera pas un an, en raison des radiations du soleil qui finiront à la longue par abîmer ses composants. Sa mise sur orbite est prévue aux alentours du 1er janvier 2015, date avant laquelle il devra subir et réussir une série de tests pour vérifier sa résistance dans des conditions spatiales
