Les avocats de Raphaël Wargnies pourront le défendre lors de son procès devant la cour d'assises de Liège, a indiqué mercredi en début d'audience le bâtonnier de l'ordre des avocats André Renette. Raphaël Wargnies, un Malmédien de 36 ans accusé d'avoir commis un assassinat à caractère homophobe, conservera son droit au silence. Mais a autorisé ses avocats à le défendre lors des plaidoiries.Raphaël Wargnies avait tué Jacques Kotnik de six coups de marteau le 25 juillet 2012 dans le Parc d'Avroy à Liège. L'accusé avait affirmé qu'il s'était vengé des homosexuels en agressant l'un d'eux après l'avoir choisi au hasard. Raphaël Wargnies est le premier accusé à répondre des faits assortis de la circonstance aggravante d'homophobie devant une cour d'assises.Me Marie France Roumans et Me Jean-Paul Reynders ont été commis d'office pour défendre Raphaël Wargnies. L'accusé avait fait savoir qu'il ne souhaitait pas être défendu. La défense avait indiqué mardi qu'elle n'exercerait plus, dans le cadre de son mandat de commission d'office, qu'un rôle de contrôle de régularité de la procédure. Mais mercredi matin, Raphaël Wargnies a accepté une rencontre avec ses avocats et le bâtonnier de l'ordre des avocats de Liège. A l'issue de cette rencontre, celui-ci a indiqué en audience publique que Raphaël Wargnies conservera son droit au silence mais qu'il a autorisé ses avocats à la défendre. Il a rendu la parole à ses avocats. Ils vont donc pouvoir s'exprimer lors des débats et des plaidoiries pour défendre sa cause, même si l'accusé a décidé de se taire, a indiqué le bâtonnier. La troisième journée du procès a débuté avec un nouvel incident. Deux jurés ont fait savoir qu'ils sont malades et ne pourront plus remplir leur fonction. Le président Dominique Gérard a ordonné leur remplacement, tout en relevant que le nombre de jurés suppléants a été épuisé. Il ne reste donc plus que les 12 jurés effectifs. J'espère qu'il ne s'agit pas d'une épidémie, a commenté le président. En cas de nouvelle défaillance ou de récusation d'un juré, le procès devrait être ajourné.Les premiers témoins entendus mercredi matin étaient des ambulanciers du service d'urgence qui sont intervenus lors de la découverte du corps de Jacques Kotnik dans le parc d'Avroy le 25 juillet 2012 - BELGA -
