Liège Expo accueille en ce moment le jumping international de la Province de Liège. Si les meilleurs cavaliers vont briller sur la piste, en coulisses, ce sont près de 300 personnes qui encadrent l’événement.
Liège Expo devient le palais du sport équestre cette semaine, mais derrière cet événement international, c’est une véritable fourmilière. Les chevaux ont à leur disposition 340 boxes et l’on veille à ce que leur confort soit optimal.
"Notre priorité, c'est de positionner les grooms et les chevaux de façon la plus optimisée possible, d'optimiser leur sécurité et surtout leur confort", explique Manon Prugneau, stable manager.
Les écuries hébergent donc des chevaux de haut niveau, et avec eux les groom qui vont être aux petits soins. Loïc s’occupe des chevaux de Grégory Wathelet. Un travail à plein temps.
"Le matin, on arrive, on commence par nettoyer les boxes, faire les soins des chevaux, les nourrir. Après, on commence à préparer les chevaux pour les épreuves. On les marche, on leur met les couvertures de massage, on leur met des inhalateurs pour qu'ils soient dans les meilleures conditions pour les épreuves", explique-t-il.
Tout est encadré : les écuries, le paddock, mais également la grande piste qui accueille ce week-end les plus grands noms du saut d’obstacle. Bernard Mathy, chef de piste, doit construire les parcours en fonction des épreuves.
"Ça doit être des parcours complètement différents, adaptés aux jeunes chevaux, dans le deux étoiles on a quand même beaucoup de cavaliers amateurs, il faut que ce soit adapté pour eux aussi, pour leurs chevaux. Dans le quatre étoiles, là on est vraiment dans le très haut niveau, donc des parcours un peu plus délicats.", commente-t-il.
En piste également et un peu plus dans l’ombre, des bénévoles au tee-shirt bleu. Ils effectuent un travail essentiel au bon déroulement des épreuves.
"On monte les pistes. Quand les chevaux commencent à sauter, on va dans la piste, on ramasse les barres qui sont tombées, on nettoie les obstacles, on ramasse les crottins qui sont dans la piste puisque tout est filmé et que ça doit être hyper propre", explique Yasmina Gemine, responsable du personnel de piste.
Enfin, il y a ceux dont on ne voit pas le visage, mais dont on entend la voix. Ils sont à la tribune du jury et aux premières loges pour mettre l’ambiance dans la salle et informer le public.
"L'idée, c'est d'animer, c'est d'amener la bonne information au public. Si on a un public novice, de bien lui expliquer le règlement, comment se déroule l'épreuve. Pour un public peut-être plus affirmé, donner encore des détails sur les origines ou les résultats pour vraiment apporter la petite touche en plus qui fait la différence dans l'épreuve", commente Philippe Lejeune Jr dit "Pilou".
Quel que soit le poste, c’est près de 300 personnes qui gravitent autour du jumping de Liège. De longues journées de travail pour permettre à l’événement de briller durant une semaine.
https://www.jumpingdeliege.be/
