Certains l'appellent le petit Rungis liégeois, en référence au marché parisien bien connu. Le Marché matinal de Liège est bien moins grand mais il joue pourtant le rôle de plaque tournante pour approvisionner toute la région en produits alimentaires.
Jusque dans les années 60, le marché de gros pour les produits frais se tenait encore au centre ville, sur la place Cockerill. En 1964, face à la croissance urbaine, la ville de Liège, la Province de Liège et des exploitants privés lancent la coopérative "Le marché de Liège" qui s'installe à Droixhe.
Le site connaît un vif succès avant de décliner dans les années 90 suite à l'essor de la grande distribution et au déclin des petits commerces.
En 2013, la ville de Liège décide de lui donner un nouveau souffle, elle investit pour rénover le site et développer de nouvelles infrastructures. Aujourd'hui les grossistes disposent d'un site de 13 hectares avec 35 000 mètres carrés d'espace bâti. Ils peuvent y mettre leurs marchandises à disposition des clients : produits frais, viandes, primeurs, fromages mais aussi produits semi-finis et finis, conserves, surgelés, tout ce qui peut être utile pour les restaurateurs, les traiteurs et les épiciers. Une soixantaine d'exploitants sont installés au Marché matinal de Liège. Ils réceptionnent les marchandises dès 4h00 du matin et accueillent leurs clients dès 5h00 jusqu'à 12h00, du lundi au vendredi, et 10h00 le samedi. Le marché matinal est fermé les dimanches et jours fériés. 100 000 visiteurs sont comptabilisés chaque année. Ils viennent de la région liégeoise mais aussi des provinces voisines et même des régions frontalières d'Allemagne et des Pays-Bas. Liège est la seule ville wallonne à disposer d'une telle infrastructure.
Aujourd'hui, le site est occupé à 100%. Des développements sont envisagés à court, moyen et long terme. A court terme, c'est la construction d'une nouvelle halle sur site qui est prévue. A moyen terme, la ville a acquis de nouveaux terrains en bordure du site qui pourront permettre de l'agrandir encore.
Poumon agro-alimentaire de Liège, le marché matinal est l'un des piliers du développement économique et urbain du quartier de Droixhe.
