Offensif à souhait, initiant ce qui est l’échappée des favoris à une soixantaine de kilomètres de l'arrivée, auteur d’une formidable accélération dans le secteur pavé du Carrefour de l’Arbre pour se débarrasser entre autres de Sagan, de van Maert et de Vanmarck, Philippe Gilbert part alors vers la victoire sur le vélodrome de Roubaix accompagné du seul Nils Politt, 12 ans plus jeune que le Remoucastrien. Au sprint, Philippe Gilbert s’impose et décroche sa 4ème classique majeure, son quatrième monument, après le Tour de Lombardie (2009 et 2010), Liège-Bastogne-Liège (2011) et le Tour des Flandres (2017).
À 36 ans, il était le plus fort sur les pavés ce dimanche, au terme des 257 kilomètres de courses de cette 117 ème édition de Paris-Roubaix
Une grande fierté
Sur la ligne d'arrivée, Philippe Gilbert a confié ses impressions à chaud :
" Politt est un coureur qui est très courageux, qui ne rechigne pas sur les relais. Je savais qu’en sa compagnie, c’était l’idéal. Dans le final, quand on s’est retrouvé à deux, on n’a plus calculé et là c’est le meilleur qui gagne et tant mieux pour moi, c’était moi
Beaucoup de gens m’ont dit que les pavés c’était pas trop pour moi quand j’ai décidé de m’y mettre à fond il y a trois ans...j’ai d’abord gagné le Tour des Flandres puis maintenant Paris-Roubaix, j’ai pu transformer mes qualités de puncheur et je suis devenu un coureur différent
Je suis heureux. J’ai toujours ce rêve en moi de gagner tous les monuments… c’est un rêve un peu fou qui m’a pris il y a une dizaine d’années. Petit à petit, je m’en approche, et aujourd’hui je suis encore un peu plus proche. C’est une grande fierté aujourd’hui."
Belga
