A quelques kilomètres de Visé, la forêt d'Argenteau s'étend sur 145 hectares. Elle appartient à plusieurs propriétaires privés mais est ouverte au public. Elle vient d'être reconnue service écosystémique récréatif.
Un écosystème est un ensemble d’êtres vivants interagissant entre eux et avec leur milieu physique. La forêt d’Argenteau accueille chaque jour de très nombreux visiteurs : promeneurs, randonneurs, sportifs, cyclistes, cavaliers, écoliers, …
Et pourtant le site est privé, il appartient à plusieurs propriétaires qui acceptent la fréquentation des lieux par le public. Les enjeux de conservation de la nature doivent cohabiter avec une fréquentation croissante. Dans ce cadre, Sylva Nova, société d’expertise forestière, mais aussi propriétaire d’un site de 35 hectares au sein de cette forêt, a initié une démarche de certification inédite.
Depuis 8 ans, cette forêt détient le label FSC qui garantit une gestion responsable et durable. Elle a obtenu en juillet le certificat de service écosystémique récréatif. C’est une mise en avant des services récréatifs déjà offerts par la forêt ainsi que la mise en route d’un plan d’actions pour maintenir et améliorer ces services auprès du grand public.
Avec l’aide de la ville de Visé, Sylva Nova a initié un Living Lab Forestier, un lieu de concertation avec les autres utilisateurs de la forêt : association, riverains, promeneurs,... Les rencontres ont permis d’identifier les points de frictions, les conflits qui pourraient survenir entre différents utilisateurs. Au fil de cette réflexion collective, un plan d’action a été élaboré. Il sera prochainement mis en route avec le placement de panneaux didactiques et, peut-être, le développement d’un réseau de stewards.
La ville de Visé voit dans cette démarche une continuité d’ouverture au public d’un lieu important, un parc péri-urbain, qui renforce son attractivité auprès de ses habitants et de ses visiteurs.
Cette certification concerne ici les services récréatifs délivrés par la forêt mais d’autres services écosystémiques peuvent être concernés : la conservation de la biodiversité, la séquestration et le stockage du carbone, la conservation des sols et des ressources en eau ou encore la qualité de l’air.
Pour la forêt d’Argenteau, des indicateurs de suivi du plan d’action seront mis en place. Ils permettront de quantifier, d’ici 5 ans, l’impact réel de la gestion menée sur les services récréatifs offerts par cette forêt au grand public.
