Le laboratoire de minéralogie de l'Université de Liège fait l'inventaire des pierres précieuses qui garnissent le buste reliquaire de Saint Lambert, une pièce majeure du Trésor de la cathédrale de Liège. Le travail est considérable : il y a plus de 300 pierres !
Cette pièce d'orfèvrerie, qui mesure 1,6 m de haut, a été réalisée en argent repoussé, ciselé et gravé, vers 1510. L'opération de manutention est délicate en raison de la fragilité de l'ensemble mais aussi de son poids : une bonne centaine de kilos…
L'étude en cours cherche à distinguer les pierres d'origine de celles qui ont été ajoutées plus tard. Les sertissages, mais aussi l'aspect des pierres, donnent déjà une première indication. Des études plus en profondeur sont aussi menées pour déterminer la composition de chacune de pierre. L'inventaire et l'analyse de chacune des pierres prendront plusieurs jours. Suivra alors un travail d'interprétation.
Un peu plus de 500 ans après sa création, le buste reliquaire de Saint Lambert n'a pas encore dévoilé tous ses secrets…
