Chaque mois, le Musée Curtius met à l’honneur un objet issu de ses réserves. En novembre, ce sont de mystérieuses billes en terre cuite qui sont mises en lumière. Une découverte unique en Belgique lors de fouilles sur la commune de Clavier.
Parmi les découvertes archéologiques réalisées sur le site d'une ancienne villa romaine à Vervoz, dans l'actuelle commune de Clavier, se trouve un ensemble aussi étonnant qu'intrigant : 22 petites billes en terre cuite gravées de chiffres romains et datant des années 80-90 après Jésus-Christ. Ces objets, découverts entre 1903 et 1906 lors de fouilles dirigées par l'instituteur et archéologue Firmin Hénaux, constituent une découverte unique en Belgique et leur fonction reste aujourd'hui mystérieuse.
« Différentes hypothèses ont été émises. Elles auraient pu servir à des tirages au sort, peut-être à des fins électorales. Elles auraient également pu être utilisées lors de manifestations religieuses, pour déterminer les activités à accomplir durant ces cérémonies au cours desquelles on vénérait la divinité principale du sanctuaire », explique Jean-Luc Schütz, conservateur du département d'archéologie du Musée Curtius.
Ces billes, choisies comme objet du mois du Musée Curtius, nous invitent également à redécouvrir la très belle collection d'objets gallo-romains du musée, et notamment ceux découverts dans les tombes autour du monument funéraire de Vervoz. On peut notamment y voir une colonne à l'effigie d'Attis, un dieu phrygien. Ces tombes contenaient également des verreries exceptionnelles provenant du sud de la Gaule et d'Italie.« Il y a également une pièce assez incroyable : un objet en verre, un flacon qui contient encore un produit d'origine, qui était sans doute une sorte de savon. Ce qui est étonnant, c'est que la bouteille était entourée d'une sorte de résille composée d'éléments en bronze. Cet objet va être restauré, car différents éléments se sont détachés au fil du temps. Les éléments en alliage cuivreux vont donc être nettoyés, restaurés, puis replacés sur la bouteille elle-même », explique Jean-Luc Schütz, conservateur du département d'archéologie du Musée Curtius.
Des petites billes mystérieuses aux précieux objets funéraires, ces découvertes nous offrent un aperçu fascinant de la vie, des croyances et des pratiques funéraires à l'époque romaine. Elles témoignent également de la richesse du patrimoine archéologique de notre région et nous invitent à poursuivre l'exploration des collections du Musée Curtius.
