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Hubert Krains est une grande figure hesbignonne qui n’a jamais été reconnu à sa juste valeur. Ce n’est plus le cas aujourd’hui, puisqu’un musée lui est désormais consacré au cœur de son village natal, à Les Waleffes. On y retrace sa carrière dans l’administration postale, mais aussi ses nombreux écrits qui font revivre le terroir hesbignon et l’âme de ses habitants.
C’est dans une pièce du presbytère rénové, à Les Waleffes, qu’un groupe de bénévoles a aménagé un musée consacré à Hubert Krains. Cet enfant du pays, né en 1862 dans une famille d’ouvriers agricoles, mènera une carrière dans l’administration des Postes tout en se consacrant à l’écriture. Il publiera des romans, des contes et des poèmes. Son œuvre majeure, Le Pain noir, est un roman social qui décrit la déchéance d’un couple d’aubergistes face à l’arrivée du chemin de fer.« Ses livres sont intéressants parce qu’il raconte la vie des gens bouleversée par les nouvelles technologies, par exemple la concurrence entre le transport par rail et le transport par route. C’est du vivant, si vous voulez. C’est un livre d’histoire, mais c’est la petite histoire », explique Michèle Baron, historienne du terroir.
Le musée est divisé en deux parties : l’une retrace l’enfance de cet écrivain régionaliste ainsi que ses publications ; l’autre présente son cadre de vie et son ascension professionnelle, qui le mènera jusqu’à Berne, où il deviendra secrétaire du Bureau international de l’Union postale universelle.« Sa vie est très riche. Il a vraiment eu des carrières remarquables en partant d’un petit village rural, avec peu d’études. Et il est arrivé par son propre mérite. Il est extrêmement courageux. C’est vraiment un modèle de réussite par le travail sérieux », souligne Lucie Graindorge, bénévole à l’origine du musée.
Outre le musée, une balade de 8 kilomètres, divisée en 13 étapes, est également proposée. Elle retrace la vie d’Hubert Krains et débute sur la place Detienne, à côté de l’église du village.« On a repris les étapes importantes de la vie d’Hubert Krains : l’école, sa maison natale, des endroits où il allait pour écrire ou trouver l’inspiration dans la campagne… On passe aussi par sa tombe. Malheureusement, il est décédé par accident, et il repose au cimetière de Les Waleffes. Chaque étape est accompagnée d’un QR code et d’une petite histoire », explique Étienne Cartuyvels, échevin de la culture à Faimes.
Le musée est ouvert en juin, le mercredi de 15h à 17h, et peut également être visité sur demande auprès de la commune. Quant à la promenade, elle est accessible à tous, et le parcours se réalise en environ deux heures.
