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Il y a quelques jours, les Sang & Marine avaient livré deux magnifiques matches face à Boom en quarts de finale alors qu’elles étaient bel et bien outsideuses face aux Phantoms. Une belle qualification qui leur offrait le droit d’affronter Malines, favori pour le sacre avec Braine et qui compte trois joueuses étrangères de haut vol avec Ziomara Morrison, Morgan Bertsch et Lisa Berkani sans oublier là capitaine Laure Resimont.
Les Liégeoises vont pourtant leur tenir tête une bonne partie du premier quart-temps à Malines. Les Panthers marquent certes une majorité de leurs points sur des lancers-francs mais ce n’est que 12-15 et il reste à peine moins de 4 minutes. Mais les Kangoeroes commencent petit à petit à bondir au marquoir. C’est 14-25 a l’aube du second quart-temps.
Mais cette 2ème période du match va passer complètement sous le nez des joueuses de Pierre Cornia. Malines inscrit 20 points de plus que les Panthers avec une Morrison inspirés. Les Liégeoises ne s’offrent elles que 6 petites unités dont seulement 4 sur des tirs de plein jeu. 20-51, l’addition est salée au repos mais elle est logique et attendue.
On ressent encore après le repos que Malines est un cran au-dessus aussi bien au niveau des qualités que des ressources. Les combinaisons sont plus rapides et les tirs plus efficaces mais les Panthers ont le mérite de ne pas abandonner et s’offrent aussi de jolis paniers. La jeune Marine Cop s’illustre elle aussi quelques fois sur le plan offensif.
"On a eu un creux pendant le deuxième quart-temps mais on a bien relevé la tête par la suite bien que réduire l'écart était bien trop compliqué", confie Marine Cop tandis que la capitaine Manon Descamps rappelle qu'avec seulement cinq titulaires pour l'équipe, la tâche était trop rude. "Si on avait joué ce match à un autre moment de l'année, quand toutes nos joueuses étaient en forme, ça aurait été différent. Mais lil faut rester réalistes, on a joué contre une équipe qui dispute l'Euro League, on a aussi une longue saison dans les jambes."
"Mis à part le deuxième quart-temps où on n'a pas été bons, on a quand même joué. En face, leurs paniers sont quand même inscrits par leur trois étrangères et leur capitaine Laure Resimont. ll ne faut pas oublier qu'on termine juste derrière les trois équipes pros de ce championnat cette saison", concluait Pierre Cornia, l'entraineur.
Le dernier quart-temps sera finalement le meilleur des Liégeoises face à des Malinoises qui enfilent un dernier panier pour faire 45-95. Les Panthers n’auront donc rien à perdre ce samedi lors de la manche retour à Malines pour clôturer une belle saison chez les Liégeoises
