On s’active dans l'atelier de la chocolaterie Galler situé non loin de la Vesdre à Vaux-sous-Chevremont. L’eau y est montée jusqu’à deux mètres lors des inondations de la mi-juillet. Conséquence : il a fallu notamment jeter tout ce qui était matière première pour le fourrage des produits (amandes, oeufs, chocolat...). Déblayé, le site est maintenant en cours de nettoyage mais les infrastructures resteront à l'arrêt au moins jusqu'en fin d'année.
"Nous venons de terminer les opérations de déblaiement, lesquels nous ont pris une semaine avec l'aide de notre personnel", précise Valérie Stefenatto, directrice de la communication. "On en est maintenant à la phase de nettoyage des bâtiments et des machines ». Cette opération est délicate car certaines machines ont plus de 40 ans. Ces machines d'origine, optimisées avec le temps, ne sont pas faciles à remplacer. Certaines ont été envoyées pour expertise en Italie mais d'autres ne sont pas démontables et ne peuvent pas quitter le site. C'est le cas de trois d'entre-elles pour lesquelles des experts se déplaceront la semaine prochaine.
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Quelle solution temporaire ?
Le scénario le plus optimiste envisage de réintégrer l'infrastructure de Vaux-sous-Chèvremont en janvier mais l'échéance de la fin du premier trimestre de l'an prochain est aussi avancé. Cela devra être déterminé au terme des expertises. La cinquantaine de travailleurs employés à l'atelier sont en chômage économique jusqu'en fin d'année. "Notre but est de pouvoir les remettre au travail le plus rapidement possible", assure Valérie Stefenatto
Devant ce constat et face aux commandes à honorer d'ici la fin 2021, l'entreprise a pris langue avec plusieurs partenaires potentiels de production, tous situés en Belgique. Objectif : louer les infrastructures de ces entreprises et y faire venir les artisans Galler pour y poursuivre la production. "Nous bénéficions de nombreuses marques de solidarité et pas mal de sociétés seraient prêtes à nous aider. Mais jusqu'ici, aucun accord n'a encore été conclu". Les 15 jours à venir seront décisifs à cet égard
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Déménager... peut-être
A plus long terme, lorsque la phase de crise sera derrière elle, la chocolaterie Galler réfléchira à la possibilité d'un déménagement vers un autre site en région liégeoise où pourraient être réunies les activités effectuées jusqu'ici à Vaux-sous-Chèvremont et à Herstal (stock). "L'endroit reste à définir car il nous faut entre 7.000 et 10.000 m2 et une telle surface n'est pas facile à trouver", indique encore Valérie Stefenatto
Alain W
