Albert Leruth travaille depuis le mois de juillet sur cette reproduction d’une jeep Willis ; il en avait déjà une grandeur nature dans son garage, un modèle qu’il avait récupéré à l’état d’épave, il y a une quinzaine d’années. Il s’est mis en tête d’en construire une plus petite, pour tromper l’ennui, pendant le confinement. RIen ne prédestinait cet ancien entrepreneur à pareil bricolage. Albert Leruth a bien quelques outils dans son garage, mais ce n’est pas un atelier hautement équipé, explique-ti-il. Pour découper les tôles, les plier, il fait avec les moyens du bord. L’échelle exacte de la reproduction a été dicté par la taille des roues, seuls éléments extérieurs qui n’ont pas été fabriqués ici.
Ce n’est pas la première jeep à laquelle s’attaque Albert Leruth. Dans son hall d’entrée, trône une autre Willis, d’environ 80 cm de long. Les parties métalliques ont été façonnées ici, madame a réalisé la capote, et quelques objets ont été récupéré pour tenir lieux de phare, de pare-brise ou de miroir de rétroviseur…, avec un souci du détail qui force l’admiration des connaisseurs
Entre les deux Jeep, Albert Leruth a fait une pause... en réalisation cette Citroën 5cv de 1924 ! Il avait restauré le même modèle "en vrai" il y a quelques années. Il s’est donc décidé à la reproduire en plus petit, en plaçant au volant notre illustre confrère, Fantasio. L’engin est équipé d’un petit moteur électrique, qui lui permet circuler dans le jardin
Le secret d’Arthur Leruth, c’est la régularité et ténacité : il est dans son atelier tous les jours, dès 8 heures du matin, et jusqu’à 18 heures. "L'important est de ne jamais abandonner, quelles que soient les difficultés"… explique-t-il.
Quelques semaines seront sans doute encore nécessaires pour terminer sa mini Jeep, qu’il a équipée d’un moteur de tondeuse : de quoi permettre de faire quelques tours dehors, pourvu qu’on ait la gabarit pour monter à bord...
Le modèle réalisé et terminé devrait être exposé le samedi 17 octobre à la salle Bois Rosine, à l’occasion du Repair Café de Strée
