Raphaël Collignon, éliminé jeudi au 2e tour de l'European Open de tennis, était un peu déçu après sa prestation face à Jiri Lehecka.
Le N.3 belge, 55e à l'ATP, s'est incliné en deux manches 6-4 et 6-2 face au Tchèque, 2e tête de série du tournoi, 20e mondial et double finaliste de l'épreuve en 2024 à Anvers et en 2025 à Bruxelles. La balle de match a été conclue après 1 heure et 19 minutes de jeu. "Il a vraiment bien joué et super bien servi (9 aces, ndlr), mais je suis un peu déçu", a commenté Raphaël Collignon. "J'aurais pu faire mieux, essayer un peu plus et mettre davantage le public derrière moi."
Le Liégeois a très vite ressenti une gêne. "Au 2e ou 3e jeu en allant chercher loin un revers. Je ne sais pas si c'est au milieu du dos ou à une côte. La douleur ne m'a pas empêché de jouer mais j'y pensais. Au final, elle ne m'a pas handicapé. Pour le moment, elle ne remet pas en cause le double (avec David Goffin en fin de programme jeudi, ndlr). Mais là je suis encore chaud."
Le N.3 belge a reconnu qu'il n'avait pas son énergie habituelle. "Peut-être après autant de moment d'absence (il n'a plus joué depuis son élimination au 1er tour de l'US Open), je n'avais plus l'habitude de jouer trois matchs en une semaine. Le point positif est que mon genou ne m'a pas du tout gêné cette semaine et c'est positif pour la suite."
Jiri Lehecka (ATP 20/N.2) vainqueur de Collignon: "L'European Open est un endroit où j'aime revenir chaque année. Les conditions de jeu me conviennent bien. L'idée est d'être encore présent dimanche (en finale, ndlr). C'est l'objectif chaque semaine. Mais d'abord, je me concentre sur le prochain match".
"Face à Raphaël Collignon, ce n'est n'est jamais facile de jouer contre un favori du public" a ajouté le Tchèque. "Je me suis concentré sur mon jeu. Ce fut une bataille physique et tactique. C'était aussi un premier match ici pour moi cette année, c'est toujours piégeux. Heureusement, je me suis amélioré au fil du match", a précisé Lehecka.
