La Commission européenne a annulé à la dernière minute une visite du commissaire européen à la Défense, Andrius Kubilius, prévue chez Thales Belgium à Herstal, en présence du ministre-président wallon Adrien Dolimont. "Bruxelles" et les autorités herstaliennes se renvoient la responsabilité de cette annulation. Selon un porte-parole de la Commission, cette décision a été prise parce que les autorités belges auraient indiqué ne pas être en mesure de garantir la sécurité du commissaire. Bruxelles affirme avoir été informée de la présence annoncée de manifestants pro-palestiniens et souligne qu’elle ne pouvait prendre le risque d’un incident lors de cette visite consacrée notamment à l’industrie de la défense.Cette version est toutefois contestée à Herstal. Le cabinet du bourgmestre Frédéric Daerden juge l’annulation « sage » au vu du risque de troubles à l’ordre public, mais estime que les autorités locales ont été prévenues trop tardivement en l'occurrence mercredi soir. Selon lui, organiser en moins de 24 heures un dispositif de sécurité adapté pour une visite de ce niveau était difficile. Des associations de défense des droits humains et des militants pro-palestiniens avaient annoncé une action pour dénoncer le soutien de la Région wallonne à l’industrie de l’armement destinée à Israël. Jamais le commissaire Kubilius n'avait dû annuler une visite de terrain pour des motifs sécuritaires, malgré des manifestations déjà survenues en France ou en Italie, s'étonnait-on encore dans les couloirs de la Commission.Le ministre-président wallon Adrien Dolimont a lui déploré un "sabotage" du développement économique wallon après l'annulation de cette visite. Quand à Theo Francken, ministre de la Défense, il s'est dit "scandalisé et honteux". La visite du commissaire européen a finalement été reportée, tout comme les réunions prévue avec des représentants de Thales et de la FN Herstal. La première se tiendra vendredi au Berlaymont à Bruxelles
