Depuis une semaine, des militants occupent le bâtiment vide de la « Résidence Quentin », une ancienne maison de repos liégeoise, pour y créer un nouveau centre social autogéré. Nous sommes entrés dans les lieux pour mieux comprendre leurs motivations.
Inauguré samedi, le centre social autogéré qui s’est installé illégalement dans l’ancienne résidence Quentin, place Xavier Neujean, attire la curiosité. Les militants qui occupent actuellement le lieu ont accepté de nous ouvrir la porte pour mieux comprendre leurs motivations. "C'est un grand bâtiment vide de 6 étages en plein centre de Liège, qui a été racheté par une entreprise pour faire des kots étudiants et qu'elle a laissé vide depuis 4 ans. Collectivement, on a décidé de le réoccuper pour en faire un centre social autogéré, c'est-à-dire un lieu collectif pour y faire vivre des projets citoyens et militants", indique un des occupants.
Une salle de sport gratuite, des repas à prix libre, des ciné-clubs...
Les occupants souhaitent par exemple donner accès à des repas à prix libres, des ciné-clubs ou encore une salle de sport gratuite ouverte à toute personne qui en a besoin. L'ambition n'est donc pas de faire un abri de nuit ou de n’aider que des SDF dans cet immeuble. "On trouve qu'il y a trop d'espaces vides dans cette ville. Il y en a beaucoup à Liège et qu’il n'y a pas assez d'espace pour les collectifs autonomes, pour les initiatives qui ne sont pas forcément institutionnalisées et qui n'ont pas accès à des locaux", souligne un militant.
Un réseau associatif liégeois surmené
Liège a déjà un réseau associatif très fourni, mais selon le collectif, ce réseau est surmené. "Elles ne peuvent pas tout encaisser parce qu'il y a une demande grandissante vu la précarisation, vu les politiques de précarisation qui sont menées par le nouveau gouvernement Arizona", s'attriste un occupant.
De trop nombreux bâtiments vides à Liège
En effet, en 2025, la ville de Liège recensait 1100 maisons unifamiliales et 900 cellules commerciales vides sur son territoire. Paradoxalement, il y a une pénurie de logements à prix abordables selon le Conseil économique, social et environnemental de Wallonie. "La Ville pourrait réquisitionner ces logements vides ou les racheter. La Ville elle-même possède un certain nombre de logements vides qu'elle pourrait revaloriser de plein de manières, en faisant des logements, en faisant d'autres centres sociaux, en faisant tout ce qui est possible parce qu'il y a beaucoup trop de logements vides dans cette ville, c'est clair", juge un militant.
La police assure le monitoring de la situation
Contacté par les militants et par nos soins, le propriétaire du bâtiment occupé n'a pas encore réagi. Un juge de paix devrait ordonner l'expulsion avant qu'ils ne soient mis dehors. La zone de police de Liège a indiqué assurer le monitoring de la situation et être entrée en contact à ce sujet avec les autorités et avec le propriétaire des lieux.
