Le coeur historique de Liège vient d'être reconnu par le gouvernement fédéral comme centre touristique. Une décision qui permettra aux commerces d'ouvrir leurs portes le dimanche, ce qui ne semble pas les réjouir. La reconnaissance de Liège comme centre touristique faisait partie du projet de ville 2007-2015. Il vient de recevoir l'aval de la ministre des PME, Sabine Laruelle . Un arrêté a été publié jeudi, stipulant que le tourisme était d'une importance primordiale pour l'économie de la Ville et qu'une affluence touristique était drainée par des événements comme la Cité de Noël, la Batte ou la Foire. Cette décision permet aux commerçants liégeois du centre historique, de la place et de la rue des Guillemins et du quartier d'Outremeuse d'ouvrir tous les dimanches. Reste à savoir si ceux-ci suivront le pas. L'UCM Liège avait réalisé il y a 2 ans un sondage démontrant que plus de 80% des indépendants étaient contre une ouverture dominicale, pointant les coûts supplémentaires en matière de personnel, le fait qu'il s'agit de leur seul jour de relâche et que cela n'entraînait pas une hausse de leur chiffre d'affaires, mais plutôt un étalement des ventes du samedi. Chaque fois que l'on essaie d'ouvrir le dimanche, c'est catastrophique, confirme Georges Gerstmans, président de l'asbl Commerce liégeois. Lors des braderies, seuls 40% participent. Mais si l'ouverture est ponctuelle, cela peut devenir positif. L'opposition MR s'est réjouie de cette reconnaissance mais appelle la majorité à mener une politique volontariste et à entamer une concertation importante avec les commerçants, affirme la cheffe de groupe Christine Defraigne, qui interpellera le collège lors du prochain conseil communal.
