Dès samedi 21 février, une exposition consacrée aux horloges de clochers d'églises sera accessible au public à la collégiale Saint-Barthélemy, à Liège. Douze pièces, dont certaines datant du 16ème siècle, sont réunies pour la première fois. Cette exposition est organisée par l'association campanaire wallonne , qui entend encourager la préservation des cloches, carillons et autres horloges monumentales. Les douze pièces exposées à la collégiale Saint-Barthélemy jusqu'au 24 avril ont été réunies par un collectionneur et restaurateur, Benoît Mathieu. Chez moi, je dispose de 25 pendules de clochers, raconte-t-il. Quatre avaient déjà été exposées, mais c'est la première fois qu'autant d'horloges mécaniques sont accessibles pour le public au même endroit. Certaines ont été trouvées dans des brocantes, d'autres ont été récupérées parmi les briquaillons d'églises détruites, etc. Les modèles réunis à Liège proviennent de Wallonie et de France. Les plus anciens remontent au 16ème siècle, les plus récents au 20ème. Les premières horloges mécaniques de clochers datent du 13ème siècle. S'il en existe toujours aujourd'hui en activité, comme celle de Big Ben à Londres ou du beffroi de Bruges, elles deviennent de plus en plus rares. Notre souhait le plus cher serait de trouver en Wallonie un endroit officiel et permanent où le public pourrait accéder à ces horloges monumentales, explique Jean-Christophe Michallek, président de l'ACW. Cette exposition marque le début des activités en lien avec le millénaire de la collégiale Saint-Barthélemy
