David Goffin, premier Belge à intégrer le top 10 mondial de l'ATP (il est 7 ème actuellement) , a été désigné jeudi lauréat du 89e Trophée du Mérite Sportif 2017, jeudi à l'hôtel de ville de Bruxelles. C'est depuis 1933, l'une des plus hautes distinctions pour les sportifs en Belgique. Il ne peut être obtenu qu'une seule fois.
Le tennisman de 26 ans, 7e mondial, succède ainsi à l'heptathlonienne Nafissatou Thiam, récompensée en 2016 pour sa médaille d'or aux Jeux Olympiques de Rio.
C'est la première fois depuis Justine Henin et Kim Clijsters, consacrées en 2001, que le tennis est à l'honneur. Le jury, dont fait partie entre autres Eddy Merckx, Paul Van Himst ou encore Dominique Monami, a décidé de mettre en valeur la magnifique saison du Liégeois, ponctuée par une finale au Masters de Londres après des victoires retentissantes contre l'Espagnol Rafael Nadal et le Suisse Roger Federer, respectivement premier et deuxième joueur du monde. Premier joueur belge à intégrer le top 10 mondial, David Goffin a aussi remporté deux tournois sur le circuit ATP cette saison. Le droitier de Rocourt s'est imposé à Shenzhen (ATP 250) fin septembre avant de l'emporter à Tokyo (ATP 500) début octobre.
" "C'était serré avec Greg Van Avermaet et la basketteuse Ann Wauters", a souri Eddy Merckx. "Van Avermaet n'est pas encore en fin de carrière, il aura d'autres occasions", a ajouté le 'Cannibale'. "La magnifique saison de Goffin et la résonance mondiale de la Coupe Davis l'ont emporté", a ponctué Eddy Merckx, lauréat en 1967.
A noter que David Goffin devrait recevoir son trophée à la fin du mois de janvier.
