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Pas d’exploit pour les Liège Panthers samedi soir en Top division Women. Opposées aux Castors Braine, les Liégeoises n’ont pas eu droit au chapitre et se sont logiquement inclinées au bout du compte face à une équipe en réussite : 85-55.
Cette affiche alléchante mettait aux prises le leader incontesté du championnat et le 3e du classement. Bien décidées à ne pas se laisser marcher dessus, les protégées de Pierre Cornia débutent le 1er quart de temps pied au plancher. Jaleesa Maes répond coup sur coup aux paniers des Brainoises et le marquoir affiche 6-6. C’est à ce moment-là que la formation locale accélère et enchaîne les paniers pour prendre ses distances avec Les Panthers : 25-15 à la fin du 1er quart temps.
Le second quart-temps débute de la même façon, mais très vite le manque de justesse et de présence au rebond des Liégeoises se fait ressentir et Braine, toujours invaincu cette saison, s’envole : 31-15.
Il faut un panier à 3 points de Roksana Schmidt pour stopper l’hémorragie et relancer la partie, un temps seulement. De 31-23, le marquoir passe à 47-29 avec une équipe des Panthers qui prend l’eau jusqu’à la dernière seconde.
La messe dite, le reste du match est à l’avantage des Joueuses de Braine, qui creusent l’écart au retour de la mi-temps. Les Liégeoises, courageuses, tentent de s’accrocher sans parvenir à faire douter leurs adversaires du jour. De 71-41 à la fin du 3e quart, la rencontre se termine finalement à 85-55.
Coup d'arrêt d'une série remarquable
Après 6 victoires consécutives, Liège chute face à l’ogre du championnat. Une défaite qui ne remet nullement en cause l’objectif avoué des Panthers : les Play-Off à 4.
Désormais 4e au classement, les Liégeoises ont toujours leur destin entre leurs mains et sont plus motivées que jamais afin de réaliser ce rêve, encore impensable en début de saison. Prochain rendez-vous, un déplacement à Waregem le 24 mars.
Maxime Gilles
