Signé par l’architecte Jean Moustchen, le Palais des Fêtes de la ville de Liège a été construit en 1939 dans le cadre de l'Exposition de l'Eau et l'inauguration du Canal Albert. Par la suite, il est devenu le Palais des Sports et a accueilli la patinoire mais aussi bon nombres d'événements, notamment des représentations de l'Opéra Royal de Wallonie. La patinoire a arrêté ses activités en 2011 et le bâtiment n’a plus été utilisé. Dans le cadre de la reconversion du site de Coronmeuse en éco-quartier, il était présenté comme un pôle fort, un élément central avec des projets d’occupation.En 2026, après avoir mené à l’intérieur d’importants travaux de désamiantage, et suite à ses difficultés financières, la ville de Liège a décidé de mettre en vente publique le hall du Grand Palais pour un montant de 501 000 euros. Elle conserve le pavillon d’accueil. L’intérêt architectural et patrimonial du bâtiment est reconnu par les instances wallonnes mais il n’est pas classé. Et cela suscite l’inquiétude au sein de plusieurs acteurs qui ont formé le collectif « Sauvons la patinoire ». Ils ne s’opposent pas à la vente mais ils estiment que rien n’interdit au futur acquéreur de démolir le bâtiment de 40 x 20 m2 et 20 mètres de haut. Ils espèrent que celui-ci décidera de conserver l’édifice pour lui donner une nouvelle vie dédiée à la promotion de l’art contemporain. Pour eux, démolir le bâtiment représenterait une véritable gabegie écologique mais aussi la fin d’un repère historique au sein du quartier. La pétition lancée en décembre dernier pour obtenir le placement de l’ancien palais des sports sur la liste de sauvegarde du patrimoine a récolté plus de 2500 signatures. Le collectif poursuit son action en organisant des promenades guidées dans le contexte plus large des architectures des XIXème et XXème siècles. Son but est de faire découvrir les réalisations qui ont façonné le paysage urbain liégeois et représentent des jalons importants de l’architecture en Wallonie.Elles auront lieu les vendredi 27 mars, jeudis 2 et 9 avril à 14h00 au départ du n°41 du Boulevard de la Constitution, à 4020 Liège. La visite est gratuite mais l’inscription obligatoire : gar.asbl@uliege.be Le collectif Sauvons la patinoire rassemble le GAR – Archives d’architecture, la Space Collection, l’Institut culturel d’architecture, la Société libre d’Emulation et le Vieux Liège.
