Situé rue Lairesse, au cœur du quartier du Longdoz, le parc Katherine Johnson a été aménagé sur l'ancien site industriel de Palmolive, laissé en friche depuis les années 1980. D'une superficie de 4 400 mètres carrés, ce parc a été élaboré de manière participative, avec la collaboration des habitants, des associations locales et des services de la Ville.« On a une centralité qui permet de développer des fêtes locales, des animations culturelles, mais on a aussi de larges espaces verts, des pelouses, la plantation de nombreux arbres, 46 arbres sur le site. C'est important, on le sait, pour se préserver. Et alors, une zone ludique assez unique. Donc, c'est vraiment un module assez exceptionnel d'escalade et de glisse qui a été créé le long d'un des murs, puisque le site, en fait, est enclavé », explique Roland Léonard, l’échevin des Travaux de la Ville de Liège.Son nom rend hommage à Katherine Johnson, mathématicienne et ingénieure afro-américaine ayant joué un rôle important dans les programmes spatiaux de la NASA. Un parc qui contribue à une politique de verdurisation menée progressivement par la Ville.« L'objectif, effectivement, c'est de créer ces espaces proches de chez chaque habitant, qui, à pied, permettent de les rejoindre. On l'a vu avec les chaleurs cet été, c'est vraiment très important d'avoir des jardins publics. Donc, non seulement nous créons là où il n'y en a pas, mais nous entretenons et nous développons aussi, et nous réaménageons les parcs existants de manière à leur donner des fonctions intéressantes pour les habitants », explique Roland Léonard, l’échevin des Travaux de la Ville de Liège.Le parc est aussi agrémenté de fresques réalisées par des collectifs sélectionnés par les habitants et la Ville, mais aussi d'une fontaine ludique qui s'animera aux beaux jours, avec comme décor des bulles qui rappellent la savonnerie Palmolive. Un parc qui est également sécurisé par des barrières et fermé durant la nuit, à 17 h en hiver et à 20 h en été.
