Depuis ce 18 janvier, la toute nouvelle écluse de taille moyenne (225X12,5 mètres = capacité de 4.500 tonnes) construite sur le site éclusier d’Ampsin-Neuville, est officiellement ouverte à la navigation. La phase probatoire qui avait débuté le 8 novembre dernier est à présent achevée. Cette nouvelle infrastructure assure à présent le passage des bateaux, permettant de concentrer les travaux sur la réalisation de l’écluse voisine de grand gabarit (225X25mètres = capacité de 9.000 tonnes) qui constitue l’objectif final du chantier. Après les écluses d'Ivoz-Ramet et de Lanaye, ce chantier d'envergure va permettre d'effacer le dernier goulet d’étranglement sur la Meuse, entre Namur et Liège.
La SOFICO est le maître d’ouvrage de ces travaux d’un budget global d’environ €138 millions HTVA, qu’elle finance avec l’aide d’un prêt remboursable octroyé par la BEI (à concurrence au maximum de la moitié de l’investissement et plafonné à €88 millions), ainsi qu’un subside octroyé par la Commission européenne dans le cadre du programme CEF, Connecting Europe Facility (à concurrence de maximum 30 % de l’investissement et plafonné à €50 millions). Outre les deux écluses, le chantier comprend également deux échelles à poisson, une passerelle cyclo-piétonne pour passer d’un côté à l’autre des berges, des berges qui seront également réaménagées ainsi que la N 90 dont le tracé sera modifié et sécurisé.
