Depuis le samedi 3 juillet dernier, la SNCB propose des trains directs de et vers la côte. Ces trains rejoignent directement leur destination sans arrêts intermédiaires. Bienvenue dans le “Côte-Express“... Ce train direct vers la côte permet au voyageur, sur réservation, de s'assurer une place assise dans le train avant d'aller mettre ses pieds dans l'eau. Durant tout l'été, ces trains circuleront entre le littoral et plusieurs gares pour offrir une possibilité supplémentaire aux touristes d'un jour, dont les familles, qui souhaitent se rendre à la côte sans trop de difficultés. Grâce à ses trains, sur réservation, qui complètent l'offre habituelle, les voyageurs ont donc toujours la possibilité de choisir entre un train sans réservation qui dessert plusieurs gares ou un train direct avec réservation. Une offre importante Pendant les week-ends d'été, 20 trains directs quotidiens (10 allers le matin et 10 retours le soir), circuleront depuis les gares de Liège-Guillemins, Bruxelles-Midi, Gand-Saint-Pierre et Anvers-Central vers les stations de Blankenberge, La Panne, Knokke et Ostende. Il s'agit des 8 gares, à partir desquelles un grand nombre de voyageurs prennent et reprennent le train. Pendant la semaine, l'offre des trains directs vers la côte est moins conséquente, seulement 4 trains avec réservation (2 allers et 2 retours) circuleront par jour entre Bruxelles-Midi et Ostende. Tous les horaires de ces trains sont à retrouver sur le site de la SNCB. Pour la modique somme de 1€Les réservations doivent se faire à l'avance uniquement en ligne, via le site internet de la SNCB. Les voyageurs qui embarquent à bord du “Côte-Express“ devront s'acquitter d'1€ en plus de l'achat d'un titre de transport valable. Les enfants de moins de 12 ans accompagnés par un parent peuvent voyager sans titre de transport mais ils doivent, eux-aussi, disposer d'une réservation à 1€. Il est à noter que les réservations sont possibles jusqu'à 15 minutes avant le départ.Un trajet plus rapide Les trains directs avec réservation permettent d'atteindre la côte de manière plus rapide qu'avec un train classique. Selon le trajet concerné, ces trains directs permettent de faire gagner aux voyageurs de quelques minutes à 1 heure. Par exemple, un voyageur qui se rendrait de Bruxelles-midi à La Panne, verrait son trajet raccourci de près de 54 minutes par rapport à un train classique. De quoi réellement s'intéresser à cette nouvelle offre. Pour embarquer dans ce train, les voyageurs doivent donc disposer d'une réservation et d'un ticket (ou de tout autre titre de transport valable). À la fin de l'été, ce projet sera évalué pour voir la suite qui pourra lui être donnée. Julien Haid
