La ministre de la Mobilité, Jacqueline Galant, prendra un mois supplémentaire pour se pencher sur l'épineux dossier des droits de trafic d'Ethiopian Airlines, a indiqué lundi son cabinet à l'agence Belga. Pendant ce temps, les droits octroyés à la compagnie aérienne pour le mois d'août restent en vigueur. Mme Galant souhaite notamment vérifier certaines informations concernant particulièrement les perspectives d'emploi sur les sites de Bruxelles Airport et Liège Airport, la structure juridique des activités en Belgique d'Ethiopian Airlines et la bonne application des principes de réciprocité contenus dans le Memorandum of Understanding récemment conclu. Pendant ce délai d'un mois, le régime en vigueur actuellement pour Ethiopian Airlines est maintenu. La ministre de la Mobilité a octroyé des droits de trafic à la compagnie éthiopienne au départ de Bruxelles vers Dubaï, Shangaï et Hong-Kong pour le mois d'août. Le ministre wallon en charge de la politique aéroportuaire, Carlo Di Antonio, lui a alors demandé de revoir sa décision qui selon lui pénalise l'aéroport de Bierset - d'où TNT Airways dessert déjà ces trois destinations - et est contraire à un Memorandum of Understanding conclu entre la Belgique et l'Ethiopie. Les droits de trafic que vous avez accordés représentent une grave menace pour le développement de l'aéroport de Liège. En effet, la compagnie belge TNT Airways - plus de 400 emplois à Liège - souffrira d'une concurrence déloyale qui la menace à court terme dans ses activités actuelles et à moyen terme dans le cadre de la recherche d'un repreneur, a écrit le ministre. Le patron de TNT a lui aussi affirmé que la pérennité de notre compagnie dépend du maintien de ces routes. Le MR est ensuite également monté au créneau, tant pour la menace qui pèse sur Bierset qu'en raison d'une augmentation des nuisances aériennes au-dessus et aux alentours de Bruxelles. La présidente du Sénat, Christine Defraigne, s'est dite inquiète de l'octroi de ces droits. Il y a déjà des problèmes à Brussels Airport avec le bruit des avions et le survol de Bruxelles et on prend une décision qui risque d'augmenter le trafic aérien à Bruxelles et de handicaper le développement de Liège Airport, a-t-elle déclaré à 'L'Echo'. Dernier rebondissement en date, l'affirmation par le quotidien 'Le Soir' jeudi dernier de la décision prise par Jacqueline Galant de proposer au gouvernement de ne pas renouveler les droits de trafic d'Ethiopian Airlines à Brussels Airport. La direction de l'aéroport de Bruxelles-National et l'organisation patronale flamande Voka ont immédiatement dit craindre la perte directe de 400 à 600 emplois à Zaventem si cette décision poussait Ethiopian Airlines à délocaliser ses vols vers les Pays-Bas. La décision ne devrait donc pas intervenir avant la fin du mois de septembre, le temps pour la ministre de faire la clarté en toute objectivité sur ce dossier.
