Les 26 Diables Rouges pour la Coupe du monde sont connus. Sauf changement de dernière minute, Rudi Garcia a pris ses décisions. Les sélectionneur français de la Belgique a repris 4 footballeurs liégeois : Theate, Raskin, Witsel et Moreira.
Quatre footballeurs liégeois font partie de la sélection des 26 Diables Rouges en vue de la Coupe du monde, prévue du 11 juin au 19 juillet. Le défenseur Arthur Theate, les milieux de terrain Nicolas Raskin et Axel Witsel ainsi que l'ailier Diego Moreira feront partie du voyage aux États-Unis, au Mexique et au Canada. Ce ne sera pas le cas d'un 5e liégeois, l'attaquant Lois Openda. Régulièrement appelé en phase de qualification, il n'a pas convaincu Rudi Garcia. "Je ne suis pas là pour faire plaisir, ni pour être sympa, mais pour être performant", a précisé Rudi Garcia enchaînant sur le cas de Lois Openda qui a peu joué ces derniers temps avec la Juve. "On ne pouvait pas se permettre de prendre un gars qui ne joue pas (Romelu Lukaku) ou peu (Lois Openda)".
L'absence de Lois Openda au même titre que celle du gardien de Nottigham Forest, Matz Sels sont d'ailleurs les "deux crève-coeur" de Rudi Garcia. "Ils ont été là tout le temps, mais ils ne seront pas là pour une compétition très importante. C'est difficile de leur annoncer. Derrière Thibaut (Courtois), il y a des gardiens de grande qualité en concurrence avec lui. Mike Penders n'est venu qu'une fois avec nous, c'est vrai, mais sans l'avoir poussé pour rester avec les U21, il aurait été là déjà plus souvent. Il joue bien avec Strasbourg et j'ai aussi besoin d'un jeune gardien que l'on peut solliciter en fin de séance".
Rudi Garcia a aussi repris dans son noyau Romelu Lukaku qui est "guéri, mais hors forme" a lancé le sélectionneur des Diables. "Notre challenge de le remettre en forme a déjà commencé. Il ne sera pas à 100% pour le début du tournoi, mais l'objectif est de le mettre au mieux de sa forme pour aider la Belgique, qu'il puisse entrer en jeu et que cela progresse au fur et à mesure. Notre objectif est de rester le plus longtemps possible dans cette Coupe du monde. Sa présence est très importante. C'est le meilleur buteur de l'histoire de la Belgique, on ne pouvait pas faire sans. Il a du charisme et à côté de lui en attaque on a des joueurs différents avec Charles De Ketelaere qui a très bien joué devant. On connaît son style."
Pour s'offrir d'autres possibilités au niveau offensif, Rudi Garcia a dès lors décidé de rajouter Matias Fernandez Pardo dans sa sélection parce qu'il a "un style complètement différent. Matias Fernandez-Prado a confirmé son choix pour la Belgique, un choix validé par la FIFA vendredi.
La sélections des Diables Rouges
- Gardiens (3) -
Thibaut Courtois (Real Madrid/Esp), Senne Lammens (Manchester United/Ang), Mike Penders (Strasbourg/Fra)
- Défenseurs (9) -
Timothy Castagne (Fulham/Ang), Zeno Debast (Sporting/Por), Maxim De Cuyper (Brighton/Ang), Koni De Winter (AC Milan/Ita), Brandon Mechele (Club Bruges), Thomas Meunier (Lille/Fra), Nathan Ngoy (Lille/Fra), Joaquin Seys (Club Bruges), Arthur Theate (Francfort/All)
- Milieux de terrain (6) -
Kevin De Bruyne (Naples/Ita), Amadou Onana (Aston Villa/Ang), Nicolas Raskin (Rangers/Éco), Youri Tielemans (Aston Villa/Ang), Hans Vanaken (Club de Bruges), Axel Witsel (Gérone/Esp)
- Attaquants (8) -
Charles De Ketelaere (Atalanta/Ita), Jérémy Doku (Manchester City/Ang), Matias Fernandez-Pardo (Lille/Fra), Romelu Lukaku (Naples/Ita), Dodi Lukebakio (Benfica/Por), Diego Moreira (Strasbourg/Fra), Alexis Saelemaekers (AC Milan/Ita), Leandro Trossard (Arsenal/Ang)
