C'était soir de fête vendredi au RFC Liège, à l'occasion du match contre Eupen. Les Liégeois, déjà qualifiés pour les promotion play-offs espéraient battre les Pandas pour finir sur une bonne note et faire le plein de confiance.
Après ce dernier match de championnat, il y a en effet les barrages pour la montée dans la plus haute division du championnat. Sans surprise, au coup d'envoi, le stade était plein à craquer de supporters pour la plupart heureux de vivre ce petit moment historique. Les Sang et Marine se trouvent aux portes de la D1.
Certains suivent le club depuis fort longtemps, ont connu les hauts et les bas. Pour beaucoup, cette saison a été l'une des plus éprouvantes et a mis les nerfs à rude épreuve. Cette montée dans la division supérieure, les supporters y croient et l'espèrent en grande partie, même si c'est vrai que le stade est trop petit.
A la mi-temps, il n'y a pas que sur les bières que les supporters se ruent. Le fan shop est pris d'assaut: t-shirts, casquettes, maillots se vendent comme des petits pains. Forcément, les bons résultats de l'équipe aident. Les play-offs représentent une belle aubaine.
Au bout des 90 minutes. Les Liégeois finissent par triompher d'Eupen sur le score de deux buts à un, alors qu'ils étaient menés après 18 minutes de jeu. Dans les tribunes, on exulte. Avec cette victoire, Liège prend la quatrième place du championnat et finit la phase classique de la meilleure des manières, avec 53 points et une victoire un match sur deux.
"On montre depuis trois semaines, avec trois victoires, qu'il y a une bonne mentalité dans le groupe, une envie de travailler et d'essayer de gagner ensemble. C'est ce qui peut faire la différence dans un tour final, on va jouer notre carte à fond", commente Gaëtan Englebert, le coach liégeois.
Direction maintenant les promotion play-offs. Quatre équipes sont qualifiées pour cette compétition en demi-finales via un format aller retour. Au premier tour, Liège héritera de Lommel, un adversaire que les Sang et Marine ont battu en janvier dernier.
Le match aller se déroulera jeudi et le retour dimanche 26 avril, ou lundi 27, selon la décision de la police de Liège. Le vainqueur de cette mini-competition affrontera ensuite le dernier des Relegation play-offs de la Pro League dans un barrage, avec en bout de course une place en division 1. Les écueils vers le chemin de la D1A s'annoncent donc nombreux.
