L’entreprise John Cockerill, à Seraing, participe au premier projet d’hydrogène vert en Belgique. C’est une étape importante qui est en cours puisqu’on procède actuellement, dans les ateliers sérésiens, à l’assemblage final d’un électrolyseur géant.
C’est un des tout premiers électrolyseurs, 100% européens, conçus et fabriqués en Belgique, que nous découvrons dans les ateliers de John Cockerill à Seraing. Il permet, à partir de molécules d’eau, d’en isoler l’hydrogène, souvent considéré comme un des carburants du futur…
"On a le coté carburant, qui est une utilisation, bien sûr, mais ce qui est aussi vraiment intéressant avec l'hydrogène, c'est que quand on produit de l' électricité, par exemple grâce à des panneaux solaires, quand on a un surplus d'énergie, on peut envoyer cette énergie vers les électrolyseurs, qui vont permettre de stocker cette énergie, un peu comme le ferait une batterie", détaille Gilles Theunissen, le responsable Production de la division John Cockerill Hydrogen.
L'électrolyseur est une machine impressionnante : il mesure 8 mètres de haut, 4 mètres de large et affiche une masse de 60 tonnes.
"John Cockerill a une part de marché de 25 % au niveau mondial, ce qui est en fait un leader européen, dans un marché où les Chinois se taillent la part du lion. Les électrolyseurs européens sont cependant plus performants", souligne Jean-Luc Maurange, le CEO du Groupe John Cockerill, un élément déterminant dans un contexte d'énergies chères.
Le groupe John Cockerill occupe plus de 8 000 employés à travers le monde, affiche un chiffre d'affaires de près d'un milliard et demi d'euros, avec des réalisations dans 28 pays… "L'entreprise incarne notre passé mais le groupe incarne aussi et surtout notre avenir", se réjouit Deborah Geradon, bourgmestre de Seraing
Quatre électrolyseurs, semblables à celui-ci, seront acheminés ces prochains jours par convoi exceptionnel jusqu'à Zeebruge, où est en construction la première grande usine de production d'hydrogène vert en Belgique, dont la mise en service est prévue dans le courant de cette année 2026.
