Lucas Henveaux a clôturé ses championnats d'Europe de natation en grand bassin avec une 4e place sur 400m libre. Le Liégeois a terminé sa course en 3:44.64, soit trois centièmes au-dessus de son record de Belgique. Il a raté le bronze pour sept centièmes.
"Je termine ici à sept centièmes du meilleur nageur de tous les temps du 400m libre (l'Allemand Lukas Märtens, qui a fini troisième, ndlr)" a soupiré Henveaux. "J'avais la possibilité de terminer troisième voire deuxième. C'est dommage. Je me sentais très bien, tout au long de la course. J'étais en contrôle. Mon départ était aussi très bon. J'ai vu Léon (Marchand, le vainqueur français, ndlr) devant moi, mais c'est normal. Il arrive à prendre tellement de vitesse sous l'eau. J'ai nagé une course régulière, mais j'ai tout gâché dans le final. C'est là que j'ai perdu ma concentration. Les derniers quinze mètres n'ont pas été bons. C'est ce final qui a fait la différence entre la deuxième et la quatrième place."
Henveaux a réalisé son deuxième meilleur temps à ce jour, mais il n'en était pas satisfait. "Ça fait déjà assez longtemps que je nage en 3 min 44", a-t-il déclaré en riant. "C'est la quatrième fois cette année. Les années précédentes, je n'avais réussi à le faire qu'une seule fois, mais aujourd'hui, je pensais pouvoir aller plus vite. Je devrais pouvoir descendre à 3 min 42. La course aurait alors été tout autre aujourd'hui. C'est tout à fait dans mes cordes. J'ai fait une très bonne saison, du début à la fin. Je continue à progresser. C'est de bon augure pour l'avenir. J'attends toujours le moment où je pourrai réaliser une performance exceptionnelle. J'espère que cela arrivera un jour, de préférence lors d'un championnat du monde ou aux Jeux Olympiques."
Le 400m libre était le plus gros objectif d'Henveaux sur cet Euro. Vendredi, il avait terminé huitième du 200m libre. "J'ai réalisé des bons championnats" a-t-il avoué. "Maintenant, je vais me concentrer sur la saison suivante. Je peux certainement encore m'améliorer."
Le vainqueur, Léon Marchand, a fait vibrer le public du Centre aquatique olympique de Saint-Denis. Le nageur français ne participe généralement pas au 400m libre lors des grands tournois, mais il a fait une exception devant son public à Paris. Henveaux s'est réjoui d'avoir pu nager face au phénomène Marchand. "Sa présence donne plus d'élan. Le stade est plein à craquer, avec 5.000 supporters bruyants. L'ambiance était excellente. Grâce à Léon, beaucoup plus de gens ont regardé le 400 mètres nage libre aujourd'hui. Ça rend l'expérience encore plus belle pour moi", a-t-il conclu.
