Du sirop aux biotechnologies, Liège cultive ses ambitions

Une recette vieille de plus d’un siècle peut-elle continuer à grandir sans perdre son identité ? Y'a de l'Éco pousse les portes de la Siroperie Meurens, à Aubel, pour découvrir comment le Vrai Sirop de Liège® conjugue patrimoine familial, modernisation industrielle et ambitions internationales. Une immersion au cœur d’une entreprise qui revendique son ancrage local tout en préparant déjà les prochaines étapes de son développement.

125 ans d’histoire, mais les yeux tournés vers l’avenir

Olivier Meurens représente la quatrième génération de la famille aux commandes de l’entreprise. Sur le même site depuis ses origines, la siroperie perpétue un savoir-faire directement lié à l’histoire agricole du Pays de Herve : transformer pommes et poires permettait autrefois de conserver les fruits bien au-delà de la saison de récolte.

Aujourd’hui, le principe reste au cœur de la production. Une grande partie des fruits provient des environs et comprend notamment des pommes ou des poires parfaitement consommables mais écartées des circuits classiques en raison de leur calibre. L’entreprise traite environ 20.000 tonnes de fruits et commercialise quelque 3.000 tonnes de sirop par an, avec une équipe d’une petite trentaine de personnes.

Mais derrière cette continuité se cache une transformation industrielle importante. Automatisation des tâches les plus lourdes, production organisée en continu durant la semaine et investissements réguliers permettent à la société familiale d’augmenter ses capacités tout en conservant son implantation à Aubel. Découvrez dans la vidéo comment Olivier Meurens décrit cet équilibre entre héritage et modernisation.

Un produit emblématique qui change de format

La recette traditionnelle n’empêche pas l’innovation. La marque a notamment développé de nouvelles déclinaisons aux saveurs de framboise et d’abricot ainsi qu’un conditionnement en squeeze. Un changement pensé pour rendre le produit plus pratique à utiliser et élargir les occasions de consommation : tartines, crêpes, gaufres, fromages ou préparations culinaires.

Cette évolution accompagne aussi une volonté de reconquête internationale. Si la Belgique reste un marché essentiel, la Siroperie Meurens regarde vers les Pays-Bas, l’Allemagne, la France ou encore l’Italie. Son défi : faire connaître non seulement le produit, mais aussi sa manière de le consommer, tout en conservant les codes visuels et le caractère local qui ont construit sa notoriété.

Liège, carrefour du commerce électronique

L’émission élargit ensuite le regard avec Liège Cross-Border, qui a rassemblé au Palais des Congrès des participants venus de plusieurs dizaines de pays. Logisticiens, compagnies aériennes, spécialistes des douanes et acteurs du commerce en ligne y ont débattu des grandes mutations du secteur, notamment de la fiscalité européenne sur les petits colis et de l’évolution des habitudes des consommateurs.

Au centre de cet écosystème se trouve Liège Airport, dont une part importante de l’activité dépend du fret lié à l’e-commerce. Le rendez-vous entend renforcer la position de Liège comme point de connexion entre investisseurs, spécialistes de la logistique et marchés internationaux.

Des entreprises liégeoises qui misent sur la croissance

Autre exemple de cette dynamique : une société spécialisée notamment dans le dépistage néonatal, la pharmacogénétique et le diagnostic moléculaire. Forte d’une croissance soutenue et d’une présence internationale, elle conserve à Liège ses activités de recherche, de production et une grande partie de ses équipes.

Enfin, retour à Aubel pour aborder l’avenir de Meurens : réduction de la teneur en sucre, valorisation des qualités nutritionnelles du fruit, développement du B2B et nouvelles opportunités de croissance. L’entreprise annonce un chiffre d’affaires d’environ 23 millions d’euros tout en réaffirmant sa volonté de rester familiale. Regardez l’émission pour découvrir les stratégies, les coulisses de production et les ambitions exprimées par les entrepreneurs eux-mêmes.